Een paar weken nadat hij Twitter had overgenomen, zei Elon Musk dat hij een van zijn vroege beloften voor het platform zal nakomen door het account van Donald Trump te herstellen. De oud-president, die zich voor de derde keer kandidaat stelt voor het Witte Huis, mag weer tweeten, zei Musk.
De nieuwe CEO van Twitter leek de beslissing te nemen via een Twitter-poll. Op vrijdagavond tweette Musk een peiling waarin hij mensen vroeg om te stemmen over de vraag of Twitter de voormalige president moet herstellen, die onlangs heeft onthuld dat hij zich in 2024 weer kandidaat zal stellen voor het hoogste ambt van het land. “Vox Populi, Vox Dei,” zei Musk in een vervolg tweet. De uitdrukking is Latijn voor “de stem van het volk, de stem van God.” Vierentwintig uur later was de peiling gesloten, en Musk aangekondigd dat Trump inderdaad zal worden hersteld.
Snel na, @realDonaldTrump was weer online, hoewel de voormalige president nog moet tweeten. Trump beweerde eerder dit jaar dat hij zou niet terugkeren naar het platform, zelfs als zijn account is hersteld.
De optie om de voormalige president in ere te herstellen won met 51,8 procent van de 15.085.458 stemmen. Terwijl de peiling aan de gang was, zei Musk van wel een miljoen stemmen krijgen per uur, en ook gezegd “bot- en trollenlegers” waren verantwoordelijk voor een deel van de activiteit.
Hoewel Musk al lang heeft aangegeven dat hij Trump terug op het platform zou laten komen, beloofde hij eerder een moderatieraad te vormen voordat hij eventuele permanente Twitter-accountverboden ongedaan zou maken. Op 18 november herstelde Musk enkele accounts, waaronder die van Kathy Griffin en Jordan Peterson. Destijds zei hij dat er nog geen beslissing was genomen over Trump.
Twitter zette Trump begin 2021 van het platform nadat hij regels overtrad tegen het aanzetten tot geweld. Hij schond het burgerintegriteitsbeleid van Twitter door steun te betuigen aan de menigte die op 6 januari vorig jaar het Capitool bestormde. Zijn account was in eerste instantie voor 12 uur opgeschort. Een paar dagen later, in zijn laatste dagen in functie, schorste Twitter permanent het persoonlijke account van Trump. Trump heeft het platform sindsdien niet meer kunnen gebruiken, ondanks zijn pogingen om het verbod te omzeilen en een mislukte rechtszaak om zijn toegang te herstellen. Het kostte Musk overname voor Twitter voor Trump om zijn account terug te krijgen.
De terugkeer van Trump is misschien net zo goed een zakelijke beslissing van Musk als wat dan ook. Eerder deze week, a Reuters rapport suggereerde dat veel van de zwaarste gebruikers van Twitter zijn overgestapt van het platform naar Instagram en TikTok. Musk zelf heeft opgemerkt dat veel van de meest gevolgde Twitter-accounts Twitter niet vaak.
Voor beter of slechter, Trump is een prominente figuur en zijn tweets trokken de aandacht. Of adverteerders blij zullen zijn om Trump terug te zien, valt nog te bezien. Vlak voordat hij officieel de controle over Twitter overnam, probeerde Musk eventuele zorgen weg te nemen door te stellen dat “Twitter duidelijk geen vrij-voor-iedereen hellscape kan worden, waar alles zonder gevolgen kan worden gezegd!”
In de nasleep van zijn acties rond 6 januari blokkeerde Meta de Facebook- en Instagram-accounts van Trump. Zoals de zaken er nu voorstaan, loopt die schorsing af op 7 januari 2023 – net als de verkiezingscyclus van 2024 in volle gang komt.
Sinds Trump zijn platform heeft verlaten voor grote diensten, heeft hij zijn aandacht gericht op kleinere sociale netwerken, waaronder zijn eigen app, Truth Social. Trump had beloofd dat hij niet zou terugkeren naar Twitter, maar met 88 miljoen volgers daar had hij een publiek dat bijna 22 keer zo groot was als het publiek dat hij heeft op Truth Social (een platform dat, voor wat het waard is, Musk heeft beschreven als “in wezen een rechtse echokamer”).
Twitter heeft enorme veranderingen ondergaan sinds Musk het bedrijf overnam. Hij heeft het personeelsbestand ingekrompen door duizenden werknemers en aannemers, evenals enkele andersdenkenden, uit de weg te ruimen. Onder degenen die zijn vertrokken, zijn verschillende topmanagers. Naar verluidt zijn er nog ongeveer 1.200 vertrokken nadat ze weigerden zich te committeren aan Musks visie van een “hardcore” Twitter 2.0 waarvoor “lange uren met hoge intensiteit” nodig zouden zijn. De terugkeer van Trump zal niet echt helpen om het schip te stabiliseren.
Mariella Moon en Karissa Bell hebben bijgedragen aan dit bericht.
Alle door Engadget aanbevolen producten worden geselecteerd door ons redactieteam, onafhankelijk van ons moederbedrijf. Sommige van onze verhalen bevatten gelieerde links. Als u iets koopt via een van deze links, kunnen we een aangesloten commissie verdienen. Alle prijzen zijn correct op het moment van publicatie.
